Długość przedrostka sieci to nic innego jak maska podsieci zapisana w bardziej ludzki sposób. Ponieważ adresy IP składają się z czterech oktetów bitów, łatwo można policzyć przedrostek. W przypadku adresu np. 10.0.0.1 maska to 255.0.0.0. 255 jest równe ośmiu jedynkom w systemie binarnym, więc przedrostek jest równy 8. Dla adresu 172.16.0.1 klasowa maska to 255.255.0.0, jak widać mamy dwa pełne oktety, więc 8 + 8, czyli przedrostek wynosi 16. Dla adresu np. 192.168.0.1 klasowa maska podsieci wygląda następująco 255.255.255.0, czyli trzy pełne oktety jedynek w systemie binarnym, a co z poprzednich zdań wynika - 8 + 8 + 8, więc przedrostek wynosi 24. Oczywiście można zbudować podsieci manipulując maską, więc możliwe są inne przedrostki np. 29. Oczywiście zwykłych użytkowników to raczej nie interesuje, gdyż wykorzystują głównie adresację 192.168.X.X.